Travail missionnaire auprès des populations non atteintes en PNG

Oui, ils existent encore, les villages et les hameaux non atteints par l’Évangile. Mais peut-être sous une forme différente de celle que tu imagines.  

Au cours des cent dernières années, de grands efforts ont été déployés pour atteindre les populations des régions reculées de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les missionnaires – locaux et étrangers – ont apporté le message de la mort et de la résurrection de Jésus aux nombreuses personnes dispersées.  

Malheureusement, cette situation a radicalement changé au cours des dernières décennies et années. Beaucoup de gens pensent que la vie est plus facile le long des routes des hauts-plateaux et dans les villes que dans la brousse profonde. 

Il est vrai que les écoles et les soins médicaux sont beaucoup mieux développés dans ces endroits que dans la brousse. De nombreux enseignants et infirmières ne sont plus prêts à marcher de longues heures pour travailler dans une école ou un hôpital au milieu de nulle part. En conséquence, le service y est de plus en plus mauvais, ce qui rend les lieux encore moins attrayants. S’il n’y a pas d’infirmière, l’enseignant n’ira probablement pas du tout, même s’il a un travail dans l’école en question. Sans enseignant, l’école reste fermée et, par conséquent, plus aucune infirmière ne veut y aller… C’est un véritable cercle vicieux.  

Cela affecte également les églises chrétiennes. De moins en moins de pasteurs sont prêts à servir dans des endroits reculés. Étant donné que les pasteurs de nombreuses églises sont payés directement par la congrégation locale, la plupart d’entre eux souhaitent travailler là où ils peuvent gagner un bon salaire. Il y a donc aujourd’hui des régions où il n’y a plus de pasteur depuis des années. De nombreux pasteurs qui se sont habitués pendant un certain temps au « confort » d’une école biblique trouvent difficile de se rendre dans la brousse reculée. Et donc presque personne ne se soucie de ces gens. Le gouvernement a souvent d’autres problèmes et est tout simplement débordé. Ce qui reste, ce sont des églises orphelines, sans berger. Et donc les gens font de leur mieux pour tirer le meilleur parti de la situation. Les faux enseignements prolifèrent souvent rapidement et effacent l’Évangile libérateur. Mais le plus souvent, la foi devient une tradition morte, dépourvue de toute vie.    

Dans notre église aussi, la pénurie de personnel dans les régions éloignées constitue un problème majeur. Souvent, les enfants ou une maladie quelconque sont utilisés comme excuse lorsque quelqu’un ne veut pas se rendre dans un endroit isolé.  

En tant qu’église, nous essayons de contrer cette évolution. Nous tentons de recruter et de former de plus en plus de personnes de régions éloignées dans les écoles bibliques, dans l’espoir qu’elles seront plus tard prêtes à retourner dans leurs familles et leurs villages pour servir comme pasteurs. Cependant, comme les écoles ne fonctionnement pas correctement dans de nombreux endroits, beaucoup de jeunes de ces régions n’ont qu’une faible formation ou ne savent pas du tout lire. Le problème est particulièrement grave chez les filles et futures épouses. Aussi, nous ne pouvons pas former le nombre souhaité de personnes provenant de régions éloignées.  

Bien sûr, il y a aussi beaucoup de problèmes dans les villes et le long des routes principales. Mais dans ces régions, il est relativement facile de répandre l’Évangile et chacun a la possibilité d’entendre le message de Jésus-Christ. Toutefois, qu’en est-il des gens orphelins dans la brousse ? Qui est prêt à se rendre dans ces régions ?  

Cette situation est aussi un grand défi pour moi en tant que missionnaire. Toutes nos stations missionnaires sont situées le long des routes principales, nous envoyons nos enfants dans de bonnes écoles ou les formons à distance, et si nous tombons malades, nous pouvons nous rendre dans les meilleurs hôpitaux du pays et même être transportés par avion en cas d’urgence. Je suis actuellement assis devant mon ordinateur portable, avec une lumière électrique et un ventilateur qui m’apporte de l’air frais… En tant que missionnaires, nous sommes privilégiés et bénéficions d’un niveau de vie confortable par rapport aux habitants des régions éloignées. Cela me donne matière à réflexion.  

Pour apporter une aide même minime, je peux occasionnellement me rendre dans des communautés éloignées et y dispenser des cours et des sessions de formation. Mais notre église grandit de plus en plus et le travail aussi. Malheureusement, cela signifie que nous, les quelques missionnaires restants, avons de moins en moins l’occasion d’aller rendre visite à ces gens, au moins pendant quelques jours ou quelques semaines. Pour pallier cette grande pénurie, nous avons un besoin urgent de davantage de missionnaires. Serais-tu prêt à soutenir notre équipe par un engagement à long terme pour rendre à nouveau possible davantage de visites dans ces régions éloignées ?  

Prie pour les pasteurs qui, malgré tous les défis, sont prêts à servir là où peu d’autres veulent aller, qui sont prêts à laisser leurs enfants à des proches, qui sont prêts à renoncer aux soins médicaux de base lorsqu’ils sont malades ou à entreprendre des heures de marche pour le faire, qui sont prêts à ne recevoir qu’un très petit salaire mensuel et à lutter pour joindre les deux bouts, … 

Prie également pour les dirigeants de notre église et pour nous, missionnaires. Nous avons besoin de la sagesse de Dieu. Lui seul a les réponses à nos questions. 

Peter Reinhard